Bourges à la fin du moyen âge. Une enquête d'histoire urbaine est-elle possible ?
Résumés
Bourges à la fin du Moyen Âge : une enquête d'histoire urbaine est-elle possible ? La question mérite d'être posée puisque l'espace urbain berruyer n'a toujours pas suscité de travaux universitaires. La raison de cette désaffection ? La pauvreté des archives de la ville ravagées jusque dans le dernier quart du XVe siècle par de graves incendies. Si le silence bibliographique n'est qu'apparent puisque l'historiographie locale traitant de la période médiévale est abondante et s'est récemment ouverte à l'histoire matérielle de la cité, il serait opportun de dépasser l'énumération monographique et thématique afin d'appréhender la ville dans sa globalité. Initier une étude dans cette perspective pose donc le problème des sources de substitution. Ce sont les nombreux censiers appartenant aux institutions ecclésiastiques ayant échappées aux flammes et conservées aujourd'hui aux archives départementales du Cher qui nous les offriront. Répertoriés depuis le XIVe siècle et riches de précieuses données jusque-là inexploitées, ces registres nous permettront, en partant de l'étude de la propriété foncière ecclésiastique de conduire une étude des censives urbaines, puis des paroisses, des couvents mendiants, des patrimoines laïques, de l'" urbitexture ", voire de la société. Avec les réserves dues à l'utilisation d'une source unique, une enquête d'histoire urbaine susceptible d'éclairer le destin de la ville du duc de Berry entre 1350 et 1550 paraît donc concevable.
Is it possible to do a survey of urban history for the town of Bourges at the end of the Middle Ages ? It is worthwhile asking the question since there have not been many studies made concerning that particular area. Why has been the case ? No doubt because the local archives were destroyed by a series of fires until late into the 15th century. There are bibliographical elements to be found as the local history relating to medieval times is plentiful and as the material history of the town has recently been abundantly studied. It would, however, be of utmost interest to go beyond this monographic listing by themes so as to have a global overview of the town. That kind of survey brings into consideration the problem of substitution sources. The ones used are mainly tax registers of ecclesiastical institutions which did not get burnt and which are kept in regional archives. These registers, which have been indexed since the 14th century, are a mine of information which has hardly been tapped. Using ecclesiastical landed property as a starting point, those same registers allow one to carry out a study of the taxable area in towns and from there to extend the study to parishes, to communities of mendicants friars, to secular estates, to the "urbitexture" and to the whole of society. One ought to exercise the customary circumspection where the use of virtually a single source prevails. Nevertheless this research throws some light onto the fortunes of the town between the years 1350 and 1550.
Pour citer cet article
Référence électronique
Christine Felicelli, « Bourges à la fin du moyen âge. Une enquête d'histoire urbaine est-elle possible ? », Cahiers d'histoire [En ligne], 45-3 | 2000, mis en ligne le , Consulté le 23 novembre 2009. URL : http://ch.revues.org/index286.html
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