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« Les jeunes Français ne sont pas assez
éduqués à la santé » 1,
titrait récemment un article du Monde en écho à un rapport de
l'Académie nationale de médecine. Ce rapport signalait que les jeunes
Français sont parmi ceux qui, dans l'Union européenne « fument le plus,
consomment le plus de cannabis, meurent le plus d'accidents de la
circulation, se suicident le plus, boivent le plus » 2. Face à ce
constat, l'Académie de médecine préconise une politique volontariste de
prévention « dès la petite enfance », politique visant à renforcer
« l'éducation à la santé dans les familles et à l'école » 3.
Problème nouveau ? Prise de conscience
récente ? État d'urgence ? L'ouvrage collectif de 158 pages, Éducation à
la santé XIXe-XXe siècle,
publié sous la direction de Didier Nourrisson par l'École nationale de
santé publique, propose une mise en perspective historique des politiques
de santé en direction de la jeunesse, il invite « à faire un aller-retour
permanent entre hier et aujourd'hui », voyage indispensable « si l'on veut
élaborer une stratégie éducative d'avenir » 4.
Une prise de distance nécessaire à propos des concepts
de l'Éducation à la santé Depuis 1996, le groupe de recherche IUFM
de Lyon « Éducation à la santé XIXe-XXe siècle »,
affilié à l'IREHG (Institut de recherche pour l'enseignement de l'histoire
et de la géographie) regroupe des chercheurs en sciences humaines et
sociales et travaille sur les concepts et leur histoire. Ses travaux ont
été présentés aux cours de séminaires ouverts à des publics très divers,
formateurs, étudiants, praticiens de terrain. Cet ouvrage est le produit
d'une série de conférences données entre 1997 et 1999 au centre local IUFM
de Saint-Étienne.
Une circulaire relative à l'élaboration
des projets des IUFM pour 1995-1999 préconisait que « les formations autres
que disciplinaires visent, entre autre, à permettre aux futurs professeurs
de situer leur place et leur rôle d'enseignant au sein de la communauté
éducative […] notamment dans les domaines de l'éducation à la citoyenneté,
à l'environnement, à la santé » 5.
Les récents programmes réaffirment plus nettement encore cette mission
essentielle de l'école : « L'acquisition des réflexes nécessaires à la
sécurité et des compétences et connaissances susceptibles de maintenir le
corps en forme est un aspect important du respect de soi et, donc, de
l'éducation au plein sens du terme » 6.
Or les travaux théoriques concernant l'éducation à la santé en milieu
scolaire restent lacunaires. Ils se partagent entre la recherche
fondamentale dans le cadre de laquelle les approches sont essentiellement
épidémiologiques (toxicomanies, maltraitance, sida...) et les
recherches-actions souvent coupées des modèles théoriques.
L'approche historique proposée par cet
ouvrage permet une réflexion nouvelle. Inspirée par Jacques Léonard,
pionnier de l'histoire de la médecine, l'histoire de la santé est devenue
une sous-discipline de l'histoire culturelle dans les années quatre-vingt.
Mais l'histoire spécifique de l'éducation à la santé est restée ignorée
jusqu'à ce jour. Or, le retour sur le passé est indispensable pour situer
les actions de prévention dans un enchaînement historique leur donnant du
sens, il favorise une distanciation sur les politiques, les actions et les
projets mis en œuvre. Il précise les aspects idéologiques sous-jacents,
démonte le discours et contextualise les argumentations.
Par la diversité de leur formation, les
auteurs de l'ouvrage démontrent la richesse de l'interdisciplinarité. Les
historiens sont représentés par Carole Cortolezzis et David Muheim, tous
deux chercheurs associés à l'Institut romand d'histoire de la médecine et
de la santé de Genève-Lausanne ; Julia Csergo, docteur en histoire et
auteur de Liberté, Égalité Propreté. La morale de l'hygiène au XIXe siècle 7 ; Olivier
Faure, professeur d'histoire contemporaine à l'université Jean
Moulin-Lyon III, spécialiste de l'histoire de la médecine et de la
protection sociale ; Didier Nourrisson, professeur d'histoire contemporaine
à l'IUFM de Lyon, directeur de l'IREHG, auteur de nombreux ouvrages et
articles sur l'histoire de la santé et des comportements sociaux. Thierry
Terret, est quant à lui, professeur des universités en éducation physique
et sportive à l'IUFM de Lyon et a réalisé de nombreuses publications sur
l'histoire du sport. Thierry Lefèbvre est pharmacien, docteur en histoire,
maître de conférences à l'université Paris VII, directeur de la Revue
d'histoire de la pharmacie, auteur de nombreux articles sur l'histoire
du cinéma et sur l'histoire de la santé. De son côté, Frédéric Zarch, est
animateur culturel à la cinémathèque de Saint-Étienne et auteur d'un
ouvrage sur le cinéma des origines.
Les sources interrogées par chacun de ces
chercheurs témoignent de la même diversité des approches : ouvrages
médicaux des XIXe et XXe siècles,
annales d'hygiène publique et de médecine légale, textes de lois, arrêtés
ministériels, circulaires, instructions officielles, programmes et manuels
scolaires, textes de conférences, enquêtes, interviews mais aussi films
médicaux et scientifiques, production romanesque, affiches publicitaires et
surtout de nombreuses revues spécialisées, que ce soit dans les domaines de
la médecine, de la mutualité, de la pédagogie, de l'éducation physique et
sportive ou du cinéma.
L'ouvrage montre l'évolution du concept de
santé depuis son acception première comme absence de maladie ou
d'infirmité, jusqu'à la définition donnée par la conférence de New York en
1946 comme « un état de bien-être mental, physique et social » 8.
Parallèlement, ce que nous considérons actuellement comme éducation à la
santé est passé de la simple promotion de l'hygiène et de la prévention des
fléaux majeurs comme l'alcoolisme ou la tuberculose, à l'idée d'une
promotion de la santé, « un paradigme humaniste » 9, centré sur
le développement de la personne, de ses potentialités et la valorisation de
ses comportements exploratoires. Les onze articles de l'ouvrage sont
organisés autour de trois grands axes : l'origine des concepts de santé,
les images de la santé et l'éducation sanitaire à l'école. Mais au-delà de
cette thématique, c'est sans doute sur l'enjeu politique que représente
l'école dans le domaine de la santé publique, qu'il invite à réfléchir.
Le concept de santé publique : enjeux, contradictions Longtemps la santé a été perçue comme un
bien individuel. La notion même de santé publique n'apparaît qu'en 1902.
Elle peut être aujourd'hui définie comme « la réflexion et l'action
concernant les besoins de santé et les moyens à mettre en œuvre pour
promouvoir, protéger, et si besoin, restaurer celle-ci » 10. Elle a
une dimension collective et fonde son champ d'action en direction de la
prévention, de l'organisation et de la planification du système de soin. En
relatant la naissance de l'hygiénisme, Olivier Faure explique comment et
surtout pourquoi, à la fin du XVIIIe siècle et
durant tout le siècle suivant, l'État a commencé à prendre conscience des
problèmes de santé collective : souci populationniste et peur des épidémies
au début, puis volonté de trouver des solutions à la question sociale et de
juguler la menace présentée par la massification des classes laborieuses.
Il met surtout en lumière les ambiguïtés d'un État résolument adepte du
libéralisme économique laisser faire et donc désireux de s'en remettre
à la charité privée, et pourtant amené à intervenir, réglementer et
organiser dans les domaines conjoints de l'enseignement et de la santé.
Mais faute de vouloir remettre en cause l'organisation sociale dans
l'étiologie de certaines maladies, les autorités n'ont eu souvent d'autres
recours que la culpabilisation, la stigmatisation des classes populaires
considérées comme enclines aux vices. L'ambiguïté est aussi décelable du
côté des professions médicales attachées à leur statut libéral mais
bénéficiaires d'un monopole d'exercice que leur assure l'État en luttant
contre les pratiques illégales. Les pouvoirs publics et le corps médical
sont donc amenés à unir leurs forces pour organiser une politique de
prévention. Où celle-ci pourrait-elle s'effectuer avec plus d'efficacité
qu'à l'école ?
L'école, terrain privilégié des politiques sanitaires Selon Julia Csergo, la IIIe République
a tissé le lien entre la santé individuelle et la santé publique à travers
la pratique de l'éducation civique. Les lois scolaires de 1881-1882
s'inscrivent dans le projet d'ensemble d'un régime soucieux de s'imposer
définitivement contre la monarchie et assimilant valeurs républicaines et
hygiène : « À travers l'action éclairée d'un État pédagogue qui cherche à
se substituer à l'ignorance et à la négligence des familles, l'éducation à
la propreté s'intègre à la formation physique et morale de la jeunesse » 11, résume un
responsable médical. Didier Nourrisson précise comment la lutte contre
l'alcoolisme est l'expression même de cette politique hygiéniste. Ce fléau
est considéré comme source de dégénérescence de la jeunesse française et
partiellement responsable de la défaite face à la Prusse en 1870. La IIIe République
réunit donc dans une « trinité atroce l'Église, l'Alcool, la Royauté » 12, et
construit sa représentation du bon citoyen, qui doit à la fois travailler
(la paresse étant mère de tous les vices), voter aux élections, obéir aux
lois (et donc en connaître quelques unes) et surtout rester sobre, à savoir
utile et maître de lui. Le 9 mars 1897 une circulaire introduit la lutte
antialcoolique, dans les programmes de l'enseignement primaire et
secondaire. Pourtant, à la veille de la Grande Guerre, le bilan de cette
lutte reste aussi maigre que celui du combat pour la propreté.
L'idéal républicain s'est peut-être
exprimé avec plus de succès dans la promotion des valeurs mutualistes sur
lesquelles revient aussi Didier Nourrisson. Même si le principe de la
mutualité rejette l'intervention massive de l'État en vue de résoudre la
question sociale, il répond à une demande de moralisation et vise à
atténuer les antagonismes. Ni édifice de charité publique, ni système
d'assistance privée, il veut se construire sur une valeur éminemment
républicaine, la solidarité. Avec l'idée de développer « un filon
patriotique et humanitaire » 13,
l'école a trouvé très tôt sa place dans ce projet. Dès 1881, une première
initiative est prise avec la création de la Société scolaire municipale de
secours mutuel et de retraite du 19e arrondissement
de Paris, qui recueille, par le biais des instituteurs, les cotisations des
élèves de trois à treize ans. En 1905, 700 000 enfants auront suivi cet
exemple. Même si le système ne survit pas à l'instabilité monétaire de
l'Entre-deux-guerres et surtout à la création de la Sécurité sociale en
1945, il a induit des œuvres sociales d'envergure et de durée comme la MAE
(Mutualité accidents élèves, fondée en 1932) ou la MGEN (Mutuelle générale
de l'Éducation nationale, créée en 1947).
L'action sanitaire est-elle plus efficace
lorsqu'elle est appuyée par l'image ? C'est le propos de Thierry Lefèbvre
qui se penche sur le cinéma scientifique 14
et celui de Frédéric Zarch qui analyse les films d'hygiène à fonction non
commerciale 15.
Dans ces deux domaines, les thèmes de la propagande hygiéniste sont
récurrents : d'une part, la lutte contre l'alcoolisme, la tuberculose, les
maladies vénériennes, et d'autre part, l'exhortation à se protéger des
microbes, à se laver, à manger sainement. Pour les autorités de l'époque,
il semble que le cinéma possède en lui-même, une fonction éducative. Le
fond prime donc sur la forme, le langage cinématographique reste pauvre,
les procédés simples. Le cinéma hygiéniste adopte un style qui relève du
constat plus que de la dramatisation. L'émotion est absente et favorise mal
l'identification. Les titres sont évocateurs, soit par leur fonction
moralisante : « une maladie sociale, la syphilis, comment elle peut
disparaître », ou bien, « Manger pour vivre » ; soit par leur manichéisme :
« Le baiser qui tue » ! Thierry Lefèbvre pose la question des conditions
nécessaires à l'efficacité du message : il doit être crédible, attractif et
créer une complicité affective. Pour Frédéric Zarch, ces films renseignent
autant sur la société de l'après-guerre que sur les conceptions de la
santé. Même si de nouvelles pratiques de consommation annoncent de
profondes mutations culturelles, nous y découvrons une vision conservatrice
de la famille où l'homme travaille, bien sûr, et où la femme est gardienne
du foyer, confinée aux tâches culinaires et autres travaux domestiques.
L'école, reflet des limites de ces politiques sanitaires À propos de la lutte antialcoolique,
Didier Nourrisson avait montré les paradoxes de la propagande menée par
l'État : la tempérance ne risquait-t-elle pas, en effet, de ruiner
l'agriculture française ? Non, car le vin, la bière et le cidre pouvaient
être considérés comme des boissons hygiéniques dont seul l'abus était
néfaste, alors que les boissons distillées étaient, elles, présentées comme
rédhibitoirement dangereuses. Le problème resurgit à propos du tabac. Dès
1829, la nicotine est isolée et accusée de détruire le corps et d'attaquer
les centres nerveux. En 1868, une Association française contre l'abus du
tabac (AFCAT) est créée et une affiche de 1898 intitulée « Conseils à la
jeunesse » donne pour premier précepte : « Évitez l'usage du tabac ». Sa
consommation passe pourtant du phénomène de mode à celui de société,
s'élevant de 9 000 tonnes en 1815, à 48 000 tonnes en 1914. Pourquoi la
lutte contre cette substance n'est-elle pas parvenue à se populariser et
est-elle restée inefficace ? Certes, la peur collective ne se développera
qu'après 1950, avec la mise en évidence du cancer du fumeur, mais n'est-ce
pas l'État lui-même qui a encouragé et vulgarisé l'usage tabagique, à
travers un commerce lucratif et une publicité jamais démentie ?
Le même auteur quitte le terrain de
l'école pour explorer plus largement la société, en faisant le lien entre
les consommations alimentaires et les publicités sanitaires. Si au XIXe siècle,
les médias sont utilisés au service de l'enseignement de la tempérance et
de la prudence, toute une vague iconographique véhicule des valeurs
somatiques et psychiques ambiguës autour du concept de santé. La publicité
n'hésite pas à exploiter le thème porteur du patriotisme pour créer une
identité nationale autour de la cigarette Gauloise, ou pour associer
la liqueur Robur à l'image de Jeanne d'Arc ou encore les potages
Duval à celle de Marianne. De même que la santé publique ne l'emporte
pas toujours sur les intérêts privés, l'école n'est pas un terrain neutre,
aseptisé, préservé des influences économiques ou idéologiques.
La santé à l'école, un reflet des grands courants de
pensée À travers deux articles, l'un consacré à
l'éducation physique en général, l'autre plus précisément à la natation,
Thierry Terret nous fait prendre conscience de l'influence de la demande
sociale et des conceptions dominantes de la santé sur ces disciplines
scolaires. La gymnastique, devenue obligatoire dans les établissements
primaires avec la loi du 27 janvier 1880, est alors sous l'égide du courant
médical qui prône la méthode dite suédoise. Ses objectifs sont
compensatoires et hygiénistes puisqu'elle doit à la fois « corriger les
attitudes défectueuses qu'impose trop souvent au corps de l'enfant le
travail scolaire » et « développer ses qualités physiques, sa force, son
adresse, son agilité » 16.
La natation doit transformer les rapports à l'hygiène, renforcer le
contrôle de soi et la discipline. En 1960, l'avènement de la société des
loisirs et le contexte de la Guerre froide dotent le sport d'un statut
prestigieux et font oublier à l'éducation physique le seul souci de la
santé. La demi-journée de plein air devient demi-journée de sport.
Parallèlement, la natation dépasse son caractère disciplinaire et
utilitaire et son enseignement ne cessera d'illustrer l'évolution des
mentalités. À la fin des années 1970, elle devient plus ludique, et, à
partir de 1990, elle s'oriente encore plus résolument vers les loisirs.
Aujourd'hui, les textes tentent de redéfinir un « savoir nager » intégrant
la question de l'émotion, s'efforçant de proposer des situations problèmes
dans lesquelles la réalisation technique est davantage évaluée en fonction
de son efficacité que de sa conformité aux quatre nages olympiques.
L'influence de la demande sociale est
peut-être plus prégnante encore dans le cas particulier de l'éducation
sexuelle, étudiée par Carole Cortolezzi et David Muheim pour le canton de
Vaud, entre 1969 et 1999. Pourquoi ce canton, réputé conservateur, a-t-il
été l'un des premiers à briser le tabou de la sexualité ? Il faut
rechercher son initiative tout d'abord dans la volonté de lutter contre la
prostitution et la propagation des maladies vénériennes puis contre la
pratique de l'avortement. Si ces motivations sont assez conformistes, les
pratiques mises en place par la Section d'éducation sexuelle de la jeunesse
(SESJ) 17,
chargée de cet enseignement, se distinguent des démarches traditionnelles
sous trois aspects essentiels : une vision positive de la sexualité
consistant à présenter « l'amour dans ce qu'il a de lumineux » 18,
c'est-à-dire non pas lutter contre quelque chose, mais pour quelque chose ;
une vision globale de la société : favoriser le bien-être physique,
psychique et social de l'individu en dédramatisant, déculpabilisant,
responsabilisant ; une pédagogie non directive laissant cet enseignement
facultatif. Mais cette conception humaniste et optimiste de la sexualité
peut-elle perdurer après l'apparition du sida ? Ne risque-t-elle pas d'être
perçue comme un luxe, voire une inconscience ? C'est sur cette
problématique que se penchent actuellement les deux chercheurs.
Cet ensemble d'articles montre comment le
lien entre santé individuelle et santé publique s'est établi aux XIXe
et XXe siècles et comment ce lien traverse
l'école. L'ouvrage ne prétend cependant pas faire une synthèse. Son
originalité est d'explorer des domaines jusque-là restés dans l'ombre, de
poser des questions, d'ouvrir de nouveaux champs de recherche. Il participe
ainsi à la prise de distance sur l'éducation à la santé et amorce une
réflexion qui doit se poursuivre. Il faut notamment aborder comment un
premier intérêt des pouvoirs publics et de la médecine pour le milieu
scolaire a pu conduire à une vision médicale et médicalisée de l'éducation,
instituant un pouvoir normalisant. En mettant en place, dès l'enfance, un
ensemble de croyances et de pratiques, ce pouvoir pose de plus en plus en
termes de vision individuelle le processus éducatif, puisqu'il s'agit alors
de soigner individuellement des questions d'ordre social, puisqu'il fait
supposer que les difficultés rencontrées par un enfant sont ses problèmes
propres et non des problèmes de relation à un système social normalisant et
normatif. Il faut aussi réfléchir sur ce que signifie être responsable de
sa santé, en être acteur, ou artisan. On ne doit pas nier que l'éducation à
la santé qui invite à la responsabilité contient implicitement une
dimension culpabilisante. Cette réflexion sera poursuivie dans un deuxième
volume portant plus spécifiquement sur la période de la IVe République,
période mal connue et mal aimée, alors qu'elle s'avère essentielle dans le
domaine de l'éducation et de la santé.
[correction typographique le 09 juin 2003]
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2. Rapport de l'Académie nationale
de médecine remis le jeudi 11 avril 2002 au président de la République.
3. Ibidem.
4. Ibidem.
5. Didier NOURRISSON, introduction
à Éducation à la santé XIXe-XXe siècle,
Rennes, École nationale de santé publique, collection « Santé,
socialhistoire », avril 2002, p. 8
6. Ministère de l'Éducation
nationale, 1994.
7. « Programmes de l'école
primaire », dans Bulletin officiel de l'Éducation nationale, hors
série n° 1, 14 février 2002, p. 66.
8. Publié chez Albin Michel, 1988.
9. La conférence internationale de
la santé tenue le 22 juillet 1946 à New York avait pour but d'initier la
constitution de l'OMS qui sera officiellement créée le 7 avril 1948.
10. J. FORTIN dans R. LARUE [dir.],
École et santé, le pari de l'éducation, Paris, Librairie Hachette, 2000.
11. G. DUBOIS, C. GOT, F. GRÉMY,
A. HIRSCH et M. TUBIANA, « L'action politique dans le domaine de la santé
publique et de la prévention », dans Santé publique, Rennes, 1992,
n° 4, p. 16.
12. Docteur J.B. FONSAGRIVES,
Dictionnaire de la santé, 1876.
13. Marcel PAGNOL, Souvenirs
d'enfance, tome 3, Le temps de secrets, Montecarlo, Pastorelli,
1973, pp. 23-24.
14. Jean Cyrille Cavé, discours au
XIe congrès de la Ligue de l'enseignement, 1891.
15. Films médicaux et
scientifiques de Pathé Consortium Cinéma. Séries Gaston Doin, n° 1 et
n° 2, Paris, Pathé Consortium Cinéma/Librairie Octave Doin.
16. Cinémathèque Robert-Lynen de la
ville de Paris.
17. Instructions officielles
de 1923.
18. L'un des trois services du
centre médico-social Pro Famila (CMSPF), institution privée subventionnée
par l'État.
19. Interview des responsables de
l'éducation à la santé dans 24 heures, des 20 et 21 janvier 1973.
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