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Irruption et influences de la médecine française en Chine du Sud, XIXe-XXe siècles
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Résumé : À la fin du XIXe siècle,
le ministère des Affaires étrangères et le ministère des Colonies décident
d'envoyer des médecins militaires à la frontière de l'Indochine : il s'agit
de mieux connaître l'univers morbide qui règne aux portes de la colonie
indochinoise et qui menace la santé publique de l'Indochine et d'accroître
l'influence française en Chine du sud. Forts d'appartenir à une élite,
depuis que le monopole d'exercice a été reconnu en 1892 aux seuls
détenteurs du doctorat de médecine, et forts du solide et dynamique
paradigme pasteurien, ces médecins sont prêts à remplir leur mission et à
vanter la science occidentale auprès du peuple chinois et de son élite. À
leur arrivée en Chine, ils doivent pourtant user d'ingéniosité pour attirer
une population dotée d'une culture de la santé ancienne et complexe. Au
terme de trente ans de voisinages, on note cependant une certaine évolution
des pratiques de santé : mise en place d'une police sanitaire, première
autorité publique à se voir confiée la santé de la nation chinoise,
création d'établissements charitables chinois d'assistance médicale,
élargissement du recours à la médecine occidentale. Ces formes de
modernisation restent malgré tout essentiellement confinées aux seules
grandes villes, et à la veille de l'inauguration d'un ministère de la
Santé, en 1928, les pratiques traditionnelles sont encore très vivaces.
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Abstract : In the last years of the
nineteenth century, the French Ministry of Foreign Affairs and the Ministry
of Colonies decided to establish French physicians in Chinese areas located
outside Indochina. The ministries intended the physicians to inform about
the diseases that prevail at the door of Indochina and to reinforce French
influence. Bolstered up by a recent decision which consisted in delivering
the monopoly of exercising medicine to the lonely graduates, in 1892, and
entirely converted to the pasteurian medicine, these physicians are ready
to achieve their mission and they fully agree to publicize Western science.
But upon arriving in China, the French physicians have to win the
confidence of a population immersed in an ancient and complex medical
culture. After thirty years of confrontation between Western and
traditional practices, it is possible to note some evolutions in the local
practices of health: creation of a new police in charge with sanitary
problems marking the beginnings of Chinese governmental initiative in
public health, creation of private establishements providing medical
assistance by local philanthropists, and larger use of Western medicine
among the population. But these forms of modernization concern only a few
big towns and before the inauguration of a Ministry of Health in 1928, the
traditional practices are still vivacious.
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