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Écrire la maladie au XVIIe siècle
Une étude de la production imprimée lyonnaise
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Résumé : Deux sondages ont été effectués
dans l'ensemble de la production lyonnaise : l'un au début (1601-1607) et
l'autre à la fin du siècle (1693-1699). Plus de la moitié des ouvrages
ainsi réunis, toutes catégories confondues, s'intéressent à la maladie, la
santé ou à la thérapeutique. Cette préoccupation se maintient au cours du
siècle et s'appuie sur une réalité plus culturelle que pathologique : des
maladies bibliques telles que la lèpre, la cécité ou la stérilité y
occupent une place importante. Parallèlement à cette influence religieuse,
les théories de Galien sur les humeurs prévalent dans la plupart des
ouvrages. Du point de vue médical comme du point de vue chrétien, la
maladie apparaît comme une anormalité, conséquence de la culpabilité des
hommes. Les soins corporels comme l'assistance spirituelle tendent donc à
retrouver un état de pureté originel et naturel précédent la faute.
Cependant, à propos du corps lui-même, une divergence se fait jour entre
ces deux regards : s'agit-il de mépriser les nécessités de la chair au
profit de celles de l'âme ou, au contraire, d'admirer et de soigner la
machine corporelle, création de Dieu ?
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Abstract: Two periods of the printed
production of Lyon have been studied : from 1601 to 1607 and from 1693 to
1699. In all the books gathered, it appears that more than a half of the
authors (whether clergymen, historians, poets or doctors) have an interest
in Illness, Health or related matters. This interest prevails all
throughout the 17th century and relies on a
reality which is more cultural than pathological : biblical illnesses such
as leprosy, blindness or sterility assume a particular importance. But both
religious and medical influences are present and Galen's humours theory is
prevalent in most of the books. Moreover, from the medical and the
religious point of view alike, illness is regarded like an abnormal state,
like a consequence of men's guilt. Thus therapeutics as well as spiritual
care appeal to come back to an pure paradisiacal original health.
Nevertheless a divergence between medical and religious points of view
appears concerning human body: should it be kept in contempt or, at the
contrary, should it be admired and healed as a creation of God?
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