Au XIXe siècle, il a existé dans le bassin
de la Rance un ensemble d'activités artisano-industrielles, survivances de
métiers " ancestraux " (meunerie, textile, travail du cuir) mais
également industries inédites (fabrication du sucre, de la chaux, des
briques). Installées à la campagne comme à la ville, en contact plus ou
moins prononcé avec l'extérieur, ces petites industries ne créent pas de
césure brutale avec leur environnement, ni par les options
socio-économiques et techniques retenues, ni par les architectures mises en
place. Éloignée des grand modèles de la révolution industrielle, la voie
différente suivie par le bassin de la Rance a enclenché un autre type de
croissance et évité la désertification. C'est par l'étude détaillée de
396 sites, en croisant les regards de l'historien et de l'archéologue
industriel, que l'histoire a été reconstituée et qu'un bilan de ce petit
patrimoine fragile a pu être établi.
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